大漁おやつ

皆さま、こんにちわ。

今日からいよいよ８月ですね。 夏本番ですね。 局長です。
８月の初日が花金で始まるなんて、ウハウハしちゃいますね。



――― さて、数日前からのつづき。 “チップ家” へのお呼ばれレポート。




チップ家おごりの寿司で空腹も満たされた我々。

いきなりの “おごり” に、この後で何か厄介ごとを頼まれるんじゃないかという不安もあったのだが、ひとまず何も考えないようにして食後のくつろぎに興じていた。





ヘンな宗教とか、高額な保険とかに勧誘されたら、お寿司代を叩きつけて帰ってやろう・・・・なんてことは決して考えていなかった。



それよりも、この日は俺が持参した大きな荷物があった。




これだ。

無添加っぽい犬用おやつ、しかも大量。
この量が２箱である。





一瞬、みんなは俺がおかしなペットビジネスでも始めたのかと怪訝な表情を見せたが、そうではない。

実は、『熊猫犬オフ会』 にエントリーしたものの、やむにやまれぬ事情で急きょ来れなくなった読者の “みにも” さんから、お詫びにと送られてきたのだった。





明らかに、その辺のお店で売ってる感じのものじゃないな・・・・と、みんな興味津々でおやつを手にする。





普段、どんな材料を使っているのかも分からないような怪しいおやつを与えているわけではないが、それでも高級そうな感じに興味をそそられる。





くれぐれも言っておくが、せっかく俺宛に送ってきてくれたプレゼントを、メンバーにいい顔したいがためにここへ持参して配り始めたわけではない。

なんと、「チップママさん」、「サヨちゃん」、「むらもちゃん」 といった感じに、メンバーの分も小分けにされていたのだ。





“サヨ” ちゃんペアに至っては、さっそく開封してタヌキの “ココ” に与える。

さすがは雑食。
ニオイをクンクンすることなく、迷わず食らい付いた。





次に、長いガム状のおやつを真熊に食べさせるサヨちゃん。
しかし、これがある事件のきっかけであった。





“チップ” やココは、すぐに犬歯で噛み切っては少しモグモグして飲み込むことを繰り返し、一瞬で食べ終わったのだが、真熊は犬歯が短いらしく、どうにも噛み切れない。





そのため、サヨちゃんに持たせた状態で 「くちゃくちゃ」 と噛みつづけるという、なんともじれったい食べ方を延々とつづけるのだ。





たまに思い出したかのように噛み切ろうと試みるも、すぐに断念。
再びくちゃくちゃを始める。

まるでガムの食感を堪能するかのように。





あまりに時間を要するため、タヌキたちも不思議そうに眺めている。
フランス人のランチタイムかというくらい、優雅に時間を掛けている。





エンドレスでつづく真熊のガムタイム。
ガムを持たされるサヨちゃんの腕もプルプルしていた。





大袈裟ではなくリアルに３０分が経過。
なおも食べ終わらない真熊。

このスピードで食べられると、今回いただいたガムを消費するまでに２０年くらい掛かりそうだ。





サヨちゃんの腕力に限界が見えてきたところで、チップ家のママさんが交替する。

なんたる迷惑な犬・・・・
それよりも、自分は決して交替してやらない俺も俺なのだが。





このまったく終わりの見えない光景に、犬もタヌキも明らかに飽きはじめていた。





こうして、我々の食後のくつろぎは４０分以上にわたる真熊のガムタイムにほとんどを費やされたのであった。

いやいや、そんなことより “みにも” さん、ありがとう。




チップやココの倍以上の時間を要してようやく一つのおやつを完食する真熊 ―――




育ちがいいから野性味に欠けるのか、単にアゴの力が弱いのか・・・・



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【今日の一言】

斎藤佑樹が２年ぶりの白星。 これからも頑張ってくれ、ハンカチ王子！