梅もぎララバイ

皆さま、こんにちわ。

今日はお昼過ぎまで深い眠りに就く予定だったのに、９時前には起きてしまった局長です。
洗濯が終わったら二度寝するので電話とかメールとかピンポンダッシュとかしないで下さいね。



――― さて、ちょっと時間が経ってしまったが、日曜日のお話。


俺が局長を務める 「とある組織」 の面々と、とある競技のとある大会に出場していた。




躍動感にあふれるプレーで、見る者すべてに感動を与えていたはずの俺。
その一方で、“ブラザーＫ” は初戦で敗退してうなだれていた。



惜しくもベスト８で敗れ去った俺は、そのまま人員を２名ほど選定して我が家へと向かった。




実は、この日は大会の後で、別の大きな案件を予定していたのだ。

にも関わらず、思いのほか勝ち進んでしまい、帰りが遅くなってしまった。
陽が落ちてからでは、できないことなのだ。



そう、毎年恒例の “梅もぎ” 。




我が家の庭に屹立する梅の木に、毎年この梅雨時期をまたいで実る梅。

梅酒にしたり、梅ジャムにしたり、どちらも俺はあまり好んでは食さないのだが、放置して枯れ果ててしまうのも不憫だし、もったいないので、義務感に駆られて行う恒例行事となっている。



但し、高所での作業となるので危険も伴う。




緊張感と気合いをもって臨まないと、命を落とす可能性も否定できない。

その危機感が感じられない “餡ドーナツ” に対し、俺は心を鬼にして気合いを注入する。
心の中では泣いていた。



しかし、まさかの報復攻撃。




マウスピースをしていなかったら、奥歯ごと持っていかれたかもしれない。

ちくしょう、いい掌底もってるじゃねぇか。
脳みそ揺らされたぜ・・・・・



そんなこんなで、今年の梅もぎをスタート。




脚立も用意し、農業用スパイク（ゴム長靴）も装着しての完全装備で挑む。

だが、うっかり半袖で作業してしまったため、両腕を毛虫にやられたりもした。
うかつだった。



その間、真熊はというと―――




お隣さんの娘たちや、ボーダーコリーの “ココ” と遊んでいた。

大の人好きの真熊にとって、庭先で俺たちの奮闘ぶりを見ているよりも、こっちで遊んでいた方がよっぽど楽しいらしい。



しかも、いつの間にやら、ボーダーコリーが一匹増殖。




名前は知らないが、近所で見かけることは多々ある。

なかなかやんちゃな子のようだ。
勢いがある。



さらには、グアム在住の俺の同級生が帰郷してきているらしく、親子で現れたりもして、辺りは大賑わいとなっていた。




収穫作業に精を出す俺たちなど、存在すら忘れられていた。



その俺たちは、梅もぎと併せて剪定も開始していた。




我が家の二階までを覆い尽くさんばかりに伸びまくった枝葉を、庭師のようなハサミや、テレビ通販のお約束 「高枝切りバサミ」 などで切り落としていく。



一方の真熊は、黙々と作業する俺たちを尻目に、いよいよ絶好調になっていた。




まぁ、面倒見てくれる人たちがいて良かったな。



その後も全力で遊び続ける真熊。




いいぞ、我が家の男には 「妥協」 なんて文字は存在しない。

遊ぶなら全力で遊べ！
寝るならソファじゃなくてベッドで寝ろ！



そうこうしている間に陽は暮れて、時刻も１９時を回っていた。




伸びた枝葉や実を誇らしげに蓄えていた梅の木は、きれいサッパリ、毛を刈られた羊のようになった。



さて、今年の収穫はというと・・・・・




少なっ！

ここ数年で三指に入るレベルの不作の年であった。
とりあえず、ほんの少しだけ梅酒を漬けるか・・・・・・




大会と梅もぎ＆剪定というダブルヘッダーを完遂した俺と、遊んでるだけの真熊に―――


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【今日の一言】

明日は真熊をどこか遊びに連れて行かねば・・・・・